標誌性的美國娃娃有一段有趣的歷史
現在是美國流行文化的象徵，自1959年以來，芭比娃娃幾乎連續生產。芭比由露絲·漢德勒創作，她看到了女兒芭芭拉飾演紙娃娃的角色扮演。 漢德勒認為一個可以互換服裝的三維成人娃娃可以讓年輕女孩更有創造力; 在那個時候，除娃娃以外沒有其他選擇。
“我對芭比的整個哲學是，通過娃娃，這個小女孩可以成為她想成為的任何人。
芭比總是代表一個女人有選擇的事實，“漢德勒說她的創作。
說服她的丈夫埃利奧特是美泰玩具公司的創始人之一，芭比將佔據一席之地需要一段時間，直到露絲遇到一個類似的玩偶。
芭比和Bild Lilli的歷史
在去德國旅行期間，露絲看到了Bild Lilli，一個身高約11.5英寸的成人身材的娃娃。 露絲認為這個娃娃適合她的概念，所以她把Bild Lilli帶到Mattel，芭比誕生了。 （但是，在Mattel與擁有Lilli許可權的公司Louis Louis＆Co達成專利侵權訴訟之前，Mattel在1964年以21,000美元購買了Bild-Lilli玩偶的版權。）
芭比娃娃的大小
像她的祖先一樣，芭比身高通常為11.5英寸，自創辦以來一直如此。 芭比娃娃的主題有各種各樣的變體，包括超大型芭比娃娃，它們是一個小孩的大小。
最近更新的芭比娃娃被改為擁有更大的腰圍，因為批評者擔心女孩可能渴望芭比的不現實的測量。
肯娃娃是芭比的前男友，身高通常為12英寸，而Skipper（芭比娃娃的小妹妹）則稍矮一些，大約10英寸。
芭比時代
收藏家們將芭比娃娃分成幾個時代。 復古芭比娃娃從1959年到1972年（從1966年到1972年發行的Mod時代娃娃）。 所有其他芭比娃娃都被認為是現代芭比娃娃。
收藏的芭比娃娃時代始於1986年，標誌著芭比娃娃為成人收藏家生產的時期，而不僅僅是玩具。 這個時代在20世紀90年代末達到頂峰，並在今天延續。 用於遊戲市場的現代玩偶有時被稱為“粉盒”芭比娃娃。
老式的芭比娃娃
復古芭比娃娃具有很高的收藏價值，而早期的複古芭比娃娃的價格可能高達數百或數千美元。 早期的服裝也被熱切地收集起來，大多數收藏者都在尋找薄荷和“完整”的服裝（一套完整的服裝包含了最初由美泰公司發布的所有服裝，任何復古服裝中最有價值的部分通常都是最容易丟失的小件。）
薄荷條件下最常見的古董產品是芭比黑膠皮盒。 因為芭比娃娃是一個大眾市場娃娃，所以在玩具條件下的複古作品價值遠低於新的或薄荷條件。
現代芭比娃娃
一些現代芭比娃娃的價格仍低於原來的零售價格，但也有一些非常搶手：第一個節日快樂芭比娃娃，許多原創的 鮑勃麥基 系列，以及第一個哈雷戴維森芭比娃娃。
據美泰公司介紹，現代最暢銷和最受歡迎的芭比娃娃是1992年的全面髮型芭比娃娃。
如同復古品種一樣，收藏的現代芭比娃娃有望成為NRFB（從未從盒子中取出），如果不是這樣，它們只能帶來一小部分原始價值。
芭比世界的多樣性
她的創作者設想芭比娃娃是年輕女孩的榜樣，但芭比並不總是最多元化的玩具系列。 然而，近年來，芭比的宇宙已經有了幾個增加。
自20世紀60年代以來，在芭比世界名為克里斯蒂的黑人娃娃，直到1980年才推出非裔美國人的芭比娃娃。那年西班牙芭比娃娃推出的同一年。 分享微笑Becky是一款輪椅式芭比娃娃，於1996年推出限量生產。